ちょっと想像してみてください。
料理中に、包丁でほんの少し指を切った。
本棚を整理していたら、足の上に本が落ちてきた。
子どもと遊んでいたら、テンションの上がった子どもの手がおでこに直撃した。
……最後のやつは、子育て中だと割とあります。笑
さて、こんなとき。
皆さん最初に何をするでしょう？
おそらく、
押さえる。
さする。
こんな行動を自然にする人が多いと思います。
誰かに習ったわけでもないのに、痛いところに手が伸びる。
考えてみると不思議ですよね。
今回はそんな**「人は昔から、身体をどうやって治そうとしてきたのか？」**というところから、東洋医学に欠かせない「気」の話まで進んでみましょう。
痛いの痛いの飛んでいけ
子どもがどこかをぶつけたとき、
「痛いの痛いの、飛んでいけ〜」
と言いながらさすった経験がある人もいると思います。
あれ、単なるおまじないと思いきや、
「さする」という行為そのものには、痛みを和らげる仕組みがあると考えられています。
現代では、その説明の一つとして有名なのがゲートコントロール理論です。
ものすごく簡単に言えば、
痛みのある場所をさすったときに入ってくる「触られている」という感覚が、脊髄で痛みの情報が伝わる仕組みに影響し、痛みの感じ方を弱めることがある、というものです。
もちろん人間の痛みはもっと複雑なので、
「痛いところをさすれば全部ゲートコントロール！」
というほど単純ではありません。
それでも、
痛いところを思わず押さえる、さする
という私たちの自然な行動に、現代の神経科学から説明できる部分がある。
これだけでも面白いですよね。
昔の人たちは「ゲートコントロール理論」なんて言葉を知りません。
でも経験として、
「こうすると少し楽になるぞ」
ということは知っていたはずです。
医学の始まりって、案外こういうところだったのかもしれません。
原因が見えない病気を、昔の人はどう考えた？
切り傷なら傷が見えます。
転んだなら原因も分かります。
でも、
突然熱が出る。
咳が止まらない。
身体が動かなくなる。
意識がおかしくなる。
そんな目で見ても原因が分からない病気に出会ったとき、昔の人たちはどう考えたのでしょう。
古代の中国では、病気の治療に薬や身体への処置だけではなく、呪術的な儀式や祈りのような方法も使われていました。
実際、古代中国の医学資料には、専門的な治療とシャーマニズム的な治療が混在していたことが分かっています。
今から見れば、
「いやいや、悪霊って……」
と思ってしまいます。
でも原因を調べる検査も、顕微鏡も、細菌やウイルスという知識もなかった時代です。
目の前で突然人が倒れたら、
「目に見えない何かがこの人に悪さをしているのでは？」
と考えるのも、その時代としては不思議ではなかったのでしょう。
そして……
「悪いものを祓う」と聞くと、
急に呪術廻戦感が出てきます。笑
ちなみに私はななみん推しです。
ここは1年半経っても変わりません。笑
でも「気」は悪霊が進化したものではない
ここは、以前この記事を書いたときより少し丁寧に説明したいところです。
昔の私は、
目に見えない悪いもの
↓
それがやがて「気」という考えになった
くらいのイメージで書いていました。
でも、これはちょっと乱暴でした。
「気」は医学だけに登場するものではありません。
古代中国では、呼吸、生命、自然、天候などさまざまなものを考えるための重要な概念として「気」が使われるようになり、それが哲学や医学の中でも発展していきました。
だから、
「気＝悪霊」でもなければ、
「気＝単純なエネルギー」だけでもない。
かなり奥深い言葉なんです。
じゃあ「気」って何？
ここで東洋医学初心者に立ちはだかる巨大な壁。
「で、気って結局なんなの？」
です。笑
これ、勉強を始めたころの私もかなり引っかかりました。
教科書を読んでも、
「気が身体を巡る」
「気が不足する」
「気が滞る」
とか書いてある。
だから、その気は何なんだよ。
となるわけです。笑
「生命エネルギー」と説明されることもあります。
入門としてイメージするには分かりやすいのですが、実際の「気」という言葉はもっと幅広く使われます。
呼吸する。
食べ物を取り込む。
身体を温める。
身体を動かす。
外から身体を守る。
東洋医学では、こうした**生命活動を考えるための概念の一つとして「気」**が使われます。
現代医学でいう特定の臓器や物質と、1対1で対応するものではありません。
ここ、大事です。
「目に見えないから怪しい」で終わらせない
「気」は目に見えません。
だから東洋医学を初めて学ぶ人が、
「ほら出た。怪しいやつ。」
となるのは、私はものすごく分かります。
私もそうでしたから。笑
でも、勉強を続けていくと少し見え方が変わってきます。
東洋医学は「気という謎の物質を信じなさい」というより、
身体で起きているいろいろな働きを、昔の人たちなりの言葉で整理して理解しようとした
と考えると、かなり入りやすくなります。
そして前回の記事で書いた、
人間も植物や川と同じ
という私なりのイメージにもつながってきます。
身体の中で何かが取り込まれ、
何かが作られ、
何かが動き、
何かが出ていく。
全部止まったままでは、人は生きていけません。
昔の人たちはそうした**「動き」や「働き」**を観察して、それを理解するための言葉を少しずつ作っていったのでしょう。
その一つが「気」です。
2000年前の人も身体を一生懸命観察していた
こう考えると、東洋医学ってちょっと面白くなってきませんか？
もちろん現代医学と、古代中国で作られた身体の考え方は同じではありません。
現代の科学で確認されていることと、伝統医学の概念は分けて考える必要があります。
でも、
「人間の身体ってどうなっているんだろう？」
と観察し、考え続けたのは今も昔も一緒です。
痛ければ、さする。
身体に起きている変化を見る。
原因が分からなければ考える。
経験を次の世代へ伝える。
そうした長い積み重ねの中から、東洋医学も形作られていきました。
次は、その東洋医学の超重要ワード、
「気」についてもう少し掘ってみたいと思います。
たぶん一度では終わりません。笑
でもこのブログらしく、
毎日に、ちょっとずつ。
ゆっくりいきましょう。
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